WNBA: Alyssa Thomas, CT Sun merusak debut Aliyah Boston dengan Fever

Connecticut Sun membuka musim WNBA 2023 dengan kemenangan tandang 70-61 atas Demam Indiana. Itu adalah kontes fisik dengan skor rendah di mana Connecticut memiliki keunggulan signifikan dalam rebound dan tembakan lemparan bebas menuju kemenangan.

Meskipun offseason aktif menghasilkan pergantian daftar yang signifikan untuk Sun – enam dari 11 pemain aktif Connecticut berada di musim pertama mereka bersama tim – itu adalah sekelompok wajah yang dikenal yang memimpin mereka. Penyerang Alyssa Thomas menyia-nyiakan sedikit waktu untuk membangun kembali dirinya sebagai salah satu pemain paling produktif di WNBA, mencatat garis stat masif dengan 18 poin, 11 rebound, enam assist, tiga steal, dan dua tembakan yang diblok, sementara DeWanna Bonner memimpin tim dalam mencetak gol dengan 19 poin (7 dari 13 tembakan). Center Brionna Jones memasukkan 13 poin dan sembilan rebound dalam 26 menit yang penuh pelanggaran.

The Sun mungkin memiliki pelatih kepala baru di Stephanie White (yang kebetulan terakhir kali terlihat melatih di WNBA dengan Demam pada 2016), tetapi formula sukses mereka di pertandingan pembuka 2023 sebagian besar tetap sama. Sebagai sebuah tim, Connecticut mengungguli Indiana 43-35 dan mencoba 32 lemparan bebas ke 19 Demam. Kedua tim berjuang keras dari lapangan, dengan persentase sasaran lapangan efektif Demam sebesar 37,9 persen hanya sedikit lebih baik daripada angka Matahari sebesar 34,8 persen, membuat peluang ekstra untuk Connecticut menjadi lebih penting karena veteran Sun berhasil bertahan selama demam kuartal keempat.

Matahari dan Demam berada pada titik yang sangat berbeda dalam lintasan waralaba masing-masing, namun, dan untuk tim Connecticut yang dibangun untuk menang sekarang, ada banyak hal yang perlu dibersihkan sebelum menghadapi Washington Mystics pada hari Minggu. Backcourt awal Natisha Hiedeman dan Tiffany Hayes digabungkan untuk menembak 3-dari-19 dari lapangan, dan Sun sebagai tim menyelesaikan dengan lebih banyak turnover (16) daripada assist (15). Mereka juga akan membutuhkan lebih banyak dari bangku cadangan, karena tembakan tiga angka Rebecca Allen adalah satu-satunya gol lapangan mereka dari cadangan mereka (gabungan 1 dari 11 tembakan).

Mitchell, titik terang Boston untuk Demam

Foto oleh Ron Hoskins/NBAE melalui Getty Images

Sementara itu, bagi Indiana, game ini memiliki daya pikat khusus, karena Fever memulai debutnya di draf keseluruhan No. 1 2023 Aliyah Boston di depan lebih dari 7.000 penonton tuan rumah. Pusat berdekorasi tinggi dari Carolina Selatan secara luas diharapkan menjadi blok bangunan utama untuk waralaba yang telah mendekam di dasar klasemen WNBA selama bertahun-tahun, dan meskipun kurva pembelajaran untuk pemain muda besar yang memasuki liga biasanya curam, seseorang dapat jangan salahkan Fever yang setia karena lebih dari sedikit bersemangat.

Namun, untuk sebagian besar pembuka Indiana tahun 2023, Kelsey Mitchell-lah yang membuat tim tetap bertahan. Setelah Demam berhasil hanya 10 poin pada kuarter pertama, Mitchell mengambil alih, melakukan lari pribadi 9-0 untuk menjaga timnya dalam jarak serang pada titik ketika ledakan tampaknya mungkin terjadi. Pencetak gol terbanyak No. 6 tahun 2022 (18,4 poin per game) menyelesaikan malam itu dengan 20 poin tertinggi dalam pertandingan dan empat lemparan 3 angka.

Setelah berjuang dengan masalah busuk di babak pertama, Boston juga melaju, memasukkan laju Indiana di kuarter keempat yang hampir mengembalikan Demam dari defisit dua digit. Boston menegaskan dirinya di atas cat dan kaca, menyelesaikan game WNBA pertamanya dengan 15 poin (6 dari 10 tembakan) dan sembilan rebound (empat ofensif) dalam aksi 24 menit.

Berikutnya

The Sun akan memainkan pertandingan kandang pertama mereka musim ini pada hari Minggu saat mereka menjamu Washington Mystics (1 siang ET; WNBA League Pass). The Fever, sementara itu akan turun ke jalan untuk memainkan New York Liberty (14:00 ET; Twitter).