‘Tidak masalah di mana kita diunggulkan:’ Ravens mengincar empat gambut di U Sports Final 8

Memasuki kejuaraan Final 8 pria U Sports dengan kekalahan, sekali lagi, bukanlah masalah yang menjadi perhatian Carleton Ravens.

Pemenang dari tiga gelar nasional terakhir, Ravens masuk sebagai unggulan ketiga setelah kalah 79-57 dari Ottawa Gee-Gees dalam perebutan gelar Atletik Universitas Ontario. Carleton masuk ke Final 8 2022 sebagai unggulan ketujuh — dan dengan tempat tidur yang luas setelah jatuh ke Queen’s di semifinal OUA — dan menemukan jalan mereka ke rekor gelar ke-16.

“Memenangkan Kejuaraan OUA bukanlah tujuan. Tujuannya selalu agar kami memenangkan kejuaraan nasional, ”kata pelatih kepala Ravens Taffe Charles. “Sangat disayangkan kami tidak bermain sebaik yang kami inginkan (melawan Ottawa), tapi mau tidak mau, Anda tahu, itu bukan tujuan utama kami.

“Kami akan mencapai tingkat nasional dan memiliki kesempatan untuk memenangkan kejuaraan nasional, jadi tidak masalah di mana kami diunggulkan. … Anda tidak dapat memenangkan kejuaraan nasional jika Anda tidak ikut. Jadi tidak terlalu peduli tentang di mana kita berada dan bagaimana kita bisa masuk ke sana selama kita di sana.

Carleton, yang membuka babak 8 Besar melawan juara RSEQ dan unggulan keenam UQAM Citadins, telah memenangkan semua gelar nasionalnya sejak tahun 2003 dan seterusnya, termasuk lima dan tujuh kejuaraan berturut-turut.

Juara Canada West berturut-turut Victoria Vikes di No. 1, Ottawa di No. 2, juara AUS St. Francis Xavier X-Men di No. 4, Queen’s Gaels di No. 5, finalis Canada West Winnipeg Wesmen di No. 7 dan finalis AUS UPEI Panthers di No. 8 melengkapi kompetisi.

Turnamen nasional berlangsung dari Jumat hingga Minggu di Halifax.

Dinasti Ravens dimulai dengan mantan pelatih kepala dan sekarang direktur operasi bola basket, Dave Smart. Sebelum mengundurkan diri pada 2019, ia telah memenangkan 14 mahkota nasional dan sembilan kejuaraan OUA dalam 20 tahun memimpin.

Dengan Charles berpindah dari pekerjaan kepelatihan wanita Ravens ke pria, standar dan budaya yang dibangun di atas kerja keras tidak berubah – begitu pula pengibaran spanduk kejuaraan.

Budaya melahirkan kepercayaan diri, kata penjaga tahun keempat Aiden Warnholtz.

“Kami tahu kami melakukan hal yang benar untuk menempatkan diri kami pada posisi terbaik untuk menang,” kata all-star tim utama OUA. “Saat kita masuk ke tempat-tempat ini, hampir sepanjang waktu kita berada di gym.

“Kami benar-benar telah melalui banyak hal bersama, di dalam dan di luar lapangan, untuk dapat membangun kepercayaan satu sama lain dan keyakinan bahwa kami dapat menyelesaikan sesuatu ketika kami tetap bersatu.”

Carleton belum menjadi diri yang dominan dalam permainan musim reguler tahun ini, mengambil empat kekalahan – termasuk kekalahan beruntun di bulan Januari – menimbulkan keraguan apakah Ravens dapat menyelesaikannya musim ini.

“Kami benar-benar membuat orang ragu apakah kami akan menjadi warga negara sejak awal,” kata Warnholtz. “Kami memiliki tim muda dan kami pasti mengalami kesulitan sepanjang tahun.

“Saya pikir kita sudah jauh. … Memiliki kesulitan itu di awal musim … (itu) menunjukkan kepada kita hal-hal yang perlu kita lakukan untuk menjadi lebih baik. … Jelas ketika tujuannya adalah untuk menang pada akhirnya, ketika kita bisa melakukan itu, jika kita bisa melakukan itu, maka empat kekalahan atau apapun itu akan hilang, bukan?

“Jadi sekali lagi, kami tahu bagaimana menghadapi kesulitan itu dan kami hanya akan mencoba menggunakannya dan terus berkembang sebagai sebuah tim.”

Charles mengatakan pasukannya akan siap saat saatnya tiba.

“Kami memiliki banyak keyakinan bahwa dengan pengalaman kami, bahwa kami tahu apa yang perlu kami lakukan,” katanya.

“Kami tahu bagaimana level permainannya. Kami tahu bagaimana kami harus bersiap. Jadi kami sangat percaya diri bahwa kami akan siap seperti siapa pun, semoga kami bisa bermain dengan baik ketika waktunya tiba.”

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan 9 Maret 2023.

MEMBAGIKAN: