Tempat pendaratan Rick Pitino: Peringkat potensi terbaik cocok dengan St. John’s, Georgetown di antara tim dalam perburuan

Saat korsel kepelatihan berputar dan pekerjaan konferensi besar yang memikat terbuka, nama pelatih Hall of Fame Rick Pitino semakin sering dibicarakan karena scuttlebutt semakin ribut dan ribut tentang dia mempertimbangkan pindah dari Iona — tempat dia berada sejak 2020 — kembali ke liga besar bola basket.

Pitano, 70, memberi tahu CBS Sports Matt Norlander dalam sebuah wawancara eksklusif baru-baru ini dia ingin melatih “lima atau enam tahun lagi,” yang akan menjadi waktu yang lebih dari cukup baginya untuk menemukan pertunjukan baru di tahun-tahun senjanya, mengerjakan keajaibannya dan membalikkan program. Dan dengan namanya secara resmi dibersihkan dari penyelidikan FBI yang menyebabkan keluarnya secara sengit dari Louisville, dia menjadi kandidat yang sangat panas memasuki akhir musim.

Program apa yang tidak ingin di-reboot di sekitar pelatih Hall of Fame yang telah memenangkan dua gelar nasional dan membawa tiga program yang memecahkan rekor ke Final Four?

Terlepas dari skandal Pitino — ada beberapa di antaranya! — kredensial kecerdasan kepelatihannya tidak diragukan lagi. Bahkan sebagai salah satu pelatih yang lebih tua di tingkat Divisi I, jelas dia masih memiliki fastball – dia memenangkan MAAC dua musim terakhir dan memenangkan MAAC Coach of the Year di kedua musim – jadi jika dia benar-benar mempertimbangkan untuk meninggalkan Iona, pesaing untuk jasanya tidak akan kekurangan pasokan.

Jadi apa pilihannya? Kemana dia bisa pergi? Dan, secara realistis, apa yang paling cocok untuknya di titik kariernya ini?

Jelas Pitino akan pilih-pilih. Dia menyukai Kaki Bersayap, dekat dengan tempat tinggalnya, dan dia bahkan mengakui kepada Norlander bahwa situasi hidupnya akan menjadi faktor. Maka dengan mengingat hal itu, berikut adalah pilihannya saat ini dan yang paling cocok untuknya sekarang.

St John memecat pelatih kepala Mike Anderson pada hari Jumat setelah empat musim memimpin Badai Merah, dan Pitino telah muncul sebagai “target utama” program untuk menggantikannya, lapor Norlander. St John’s memiliki sejarah yang membanggakan dengan akar yang dalam di Timur Besar, tetapi belum pernah memenangkan pertandingan Turnamen NCAA selama lebih dari dua dekade dan sangat membutuhkan kebangkitan. Ini akan menjadi pembangunan kembali penuh untuk Pitino, yang secara teoritis akan membutuhkan tawaran yang menarik – gumpalan dan gumpalan uang – untuk membuatnya meninggalkan Iona ke St. John’s dan kemungkinan pelamar lainnya. Tetapi jika keakraban sama sekali penting, St. John’s harus digabungkan, mengingat dia pada dasarnya tidak perlu mencabut nyawanya – dan dapat hidup di tempat dia sekarang – dengan mengambil pekerjaan ini.

Program lain dengan sejarah bertingkat di Big East, Georgetown — seperti St. John’s — terhuyung-huyung setelah percobaan enam tahun yang gagal dengan Patrick Ewing melatih program tersebut. Ewing dikalengkan Kamis setelah musim 7-25 — musim keduanya berturut-turut dengan tujuh kemenangan atau kurang dan musim kekalahan ketiga dalam empat tahun — yang memperumit daya pikat program yang pernah dibanggakan ini. Hoyas kemungkinan besar memiliki sumber daya yang cukup untuk mengejarnya dan dia bisa menjadi dihormati selamanya di antara umat beriman Georgetown jika dia ingin menghidupkan kembali program tersebut. Pitino

Pitino pada bulan Februari memberi tahu Norlander bahwa ada “20 atau 30 negara bagian di mana saya tidak ingin tinggal” dan menekankan bahwa tempat tinggalnya sekarang penting baginya sekarang, tidak seperti sebelumnya. Jadi sulit membayangkan dia berkemas dan meninggalkan kenyamanan New Rochelle, New York, kira-kira 10 menit berkendara dari Winged Foot, untuk melatih tim 12 Besar di tengah jalan di Lubbock, Texas. Yang mengatakan, Tech telah menginvestasikan banyak sumber daya dalam programnya dalam beberapa tahun terakhir berkat perubahan haluan yang terjadi di bawah Chris Beard dan sebentar di bawah Mark Adams, yang mengundurkan diri pada hari Rabu. Ini adalah pekerjaan yang sulit, dan membenturkan kepala dengan orang-orang seperti Bill Self, Scott Drew, Jerome Tang dan Bob Huggins di mana dia kemungkinan akan kalah dalam hal bakat, sumber daya dan tim 12 Besar tingkat bawah di keadaannya sendiri, ini sepertinya pilihan yang paling tidak mungkin baginya.

Mungkinkah Takdir menjadi sebuah kemungkinan besar?

Pelatih Providence Ed Cooley merasa seperti seorang biarawan seumur hidup, tetapi namanya diangkat sebagai kemungkinan kandidat Georgetown. Jadi jika itu akan terjadi, yang terasa seperti kemungkinan besar tetapi bukan ketidakmungkinan, itu akan membuka Providence — tempat Pitino melatih pada 1980-an — dan menawarkannya kesempatan untuk masuk ke Timur Besar dalam program yang jauh lebih besar. lebih stabil saat ini daripada St. John’s dan Georgetown (dengan selisih yang sangat, sangat lebar). Tidak ada indikasi Cooley bersedia / tertarik untuk pergi, tetapi jika dia melakukannya, sepertinya Friars dan Pitino setidaknya akan saling mengedipkan mata dan dorongan untuk mengukur minat bersama, bukan?