Selamat tinggal pada Joe – nick melakukan hoki

Ya ampun, hari apa.

Pertama, Sergio Garcia akhirnya memenangkan Masters, di 73 nya^rd upaya memenangkan gelar mayor. Kemudian datang berita bahwa John Clarke, salah satu komedian terhebat yang pernah diproduksi oleh Selandia Baru/Australia dan warga lokal berkerudung saya, meninggal saat hiking di Grampians pada akhir pekan. Dan selama ini saya sedang menonton pertandingan Detroit Red Wings yang terakhir di Joe Louis Arena.

Yang terakhir ini akan cukup untuk mengungkap saya sendiri, bahkan tanpa kematian Clarke yang tak terduga, atau merasa senang untuk pegolf Spanyol yang muncul tahun lalu sebagai keajaiban yang akan mendominasi olahraga tetapi sayangnya muncul di Saat yang sama Tiger Woods muncul melalui pintu lain dan benar-benar mendominasi permainan.

Sayangnya, ini sedekat yang saya dapatkan dengan pertandingan terakhir penutup musim Red Wings di Joe hari ini. Aku tetap menangis, dari belahan dunia lain.

‘The Joe’ adalah rumah bagi Red Wings selama 38 tahun terakhir. Itu adalah gudang tua sebuah bangunan; salah satu yang paling tidak menarik di dunia NHL milenium baru yang mengilap, tetapi tentu saja para penggemar menyukainya dan, hingga saat ini, tim lain takut akan sarang dari Wings yang menaklukkan segalanya. Joe memulai debutnya tepat saat periode Dead Wings yang terkenal dalam sejarah klub akan segera berakhir. Dalam tiga tahun pembukaannya, raja pizza Detroit Mike Ilitch akan membeli tim, mulai menghabiskan uang, para perekrut akan mendapatkan banyak hal yang benar dan tiba-tiba tim tersebut melaju yang mencakup empat Piala Stanley dan rekor 25 tahun berturut-turut di babak playoff . Sampai tahun ini, ketika tim akhirnya jatuh dari tebing dan melewatkan pasca-musim.

Itulah sebabnya hari ini terjadi: pertandingan terakhir di Joe, pada awal April, bukannya sebulan kemudian selama babak playoff. Tapi Anda tahu apa? Itu sangat sempurna. Mengetahui itu adalah pertandingan terakhir berarti Wings bisa melakukannya dengan benar, tanpa ketidakpastian keberhasilan playoff, kandang dan tandang. Tanggalnya bisa ditulis dengan pensil dan man, apakah mereka melakukannya dengan benar.

Sebagai permulaan, hanya karena keberuntungan, itu adalah 1000 kapten Hank Zetterberg^th permainan dan upacara pra-pertandingan untuk itu membuat saya berkabut. Dia selalu menjadi favorit saya sejak saya pertama kali bergabung dengan tim dan dia adalah bintang mutlak. Kemudian Riley ‘Tinky Winky’ Sheahan, seorang pria yang entah kenapa tidak mencetak gol sepanjang musim, akhirnya menemukan jaring untuk gol pembuka Red Wings. Tentu saja, Zetterberg mencetak gol karena dia adalah Zetterberg, dan kemudian Tatar mencetak gol dan akhirnya Sheahan lagi (untuk mencetak bagian kecil dari keabadian hokinya sendiri: gol terakhir yang pernah ada di Joe). Sementara itu, The Devils memainkan orang-orang lurus ke pesta cinta Detroit ini, Joe yang penuh sesak di lautan merah. Sementara itu, liputan TV terus menghitung gurita, untuk mencatat berapa banyak gurita mati yang dilemparkan ke es (itu adalah benda Sayap Merah), dan penghitungan terakhir yang saya perhatikan adalah 27.

Satu-satunya penampilan Rally Al the octopus musim ini: sebagai bagian dari octocount game terakhir.

Di bagian paling akhir, di akhir upacara panjang di mana para pemain hebat Red Wing berbicara tentang gedung tua dan para penggemar dan betapa mereka mencintai tim hoki ini, penyelenggara menunjukkan bahwa mereka tahu persis bagaimana memainkan dawai hati para penggemar sekali lagi. waktu. Lagu kemenangan Sayap Merah tidak resmi, Journey’s Jangan Berhenti Percaya, mengisi Joe sebagai fade out. Lahir dan besar di DETROIT SELATAN.

Dan ke pintu keluar untuk terakhir kalinya.

Tentu saja waralaba akan terus berlanjut dan para penggemar akan lebih nyaman, es mungkin akan lebih baik, hidup secara umum akan lebih menyenangkan di stadion keluarga Ilitch yang baru, Little Caesar’s Arena, ketika dibuka pada bulan September. Ketika Wings meninggalkan stadion Olympia yang berderit tapi bersejarah untuk Joe yang baru pada tahun 1979, saya yakin ada banyak kesedihan dan nostalgia.

Tapi hari ini, itu adalah selamat tinggal Joe dan air mata ke segala arah.

Saya telah menulis sebelumnya tentang bagaimana menjadi penggemar olahraga adalah tentang perjalanan, bukan trofi, karena sebagian besar penggemar kecewa setiap tahun dalam hal gelar juara, piala, apa pun hadiahnya.

Kilas balik ke 2011: Anak-anak Podium Line of Place di kaca di Joe. Sorotan hidup.

Dalam seluruh perjalanan hoki saya, kegembiraan bagi saya adalah menjadi penggemar Red Wing, di antara semua penggemar Red Wing, dari Hockeytown hingga Australia dan di mana-mana di antaranya. Saya sangat sangat sangat sangat sangat senang hari ini bahwa anak laki-laki saya dan saya mengunjungi Joe pada tahun 2011 untuk menonton beberapa pertandingan di sana. Tidak terpikir oleh saya pada saat itu bahwa saya tidak akan pernah berada di sana lagi. The Wings berhasil kehilangan semua empat pertandingan yang kami lihat, jadi kami tidak bisa keluar dari sabuk Jangan Berhenti Percaya dalam daging, tapi itu tidak masalah. Kami duduk di sana, di kursi yang bagus, di lautan kaus merah dengan roda bersayap putih. Kami melihat pahlawan kami – Lidstrom, Zetterberg, Datsyuk, bahkan Helm dan Jimmy Howard. Kami melihat pertandingan pertama Gus Nyquist sebagai Wing dan Mackquist membeli jerseynya – tanpa diragukan lagi adalah yang pertama menuju Australia. Seorang perwakilan Wings menunjukkan kami di sekitar koridor belakang stadion, menghujani kami dengan merchandise gratis dan membiarkan kami menonton pemanasan dari belakang gawang. Itu adalah ledakan memori seumur hidup yang total dan lengkap.

Tapi bukan Joe yang benar-benar tinggal di kepala saya seperti halnya kemanusiaan Detroit. Orang-orang Motorcity memeluk kami dengan sangat hangat, tidak percaya tiga orang Australia telah melakukan perjalanan sejauh itu hanya untuk duduk di Joe dan menonton tim.

Saya tidak ragu jika dan ketika kita berhasil mencapai arena baru, dengan kursi yang sedikit lebih lapang dengan pencahayaan yang lebih baik, kotak perusahaan yang lebih mewah, dan layar TV jumbotron yang lebih besar dan lebih tajam, kita akan dipeluk dengan baik.

Kapten Hank hari ini: Manusia Sempurna 2.0.

Itulah yang semuanya bermuara pada akhirnya. Tidak masalah di mana hoki dimainkan, tidak peduli seberapa besar Anda menyukai arena dan sejarah merembes keluar dari dinding sendi – dan percayalah, saya benar-benar melakukannya dengan Joe. Tapi pada akhirnya itu adalah orang-orang. Ini adalah penggemar.

Itu sebabnya saya menangis ketika Bulldog memenangkan bendera AFL tahun lalu. Bukan untuk para pemain, senang meskipun saya untuk mereka, dan sedih meskipun saya untuk Bob Murphy yang cedera. Hati saya langsung tertuju pada para penggemar yang telah menunggu begitu lama, yang telah melalui banyak suka dan duka, yang akhirnya merasakan kesuksesan pamungkas. Pelatih footy tidak resmi saya di Bang, Jimmy, terbang kembali dari Yunani ke final ketika dia menyadari sesuatu sedang terjadi. Video telepon Jimmy dan keluarganya merayakan di tribun ketika mereka menyadari bahwa mereka telah mencapai grand final adalah sorotan sepanjang masa dengan sendirinya. Ketika mereka memenangkan semuanya, dia mengecat rumahnya dengan warna merah, putih dan biru. Kegembiraan itu begitu murni.

Tahun ini, tim saya, Tigers, unggul 3-0 setelah tiga ronde, duduk dalam atmosfer asing di urutan kedua klasemen. Pertandingan hari Sabtu dimulai dengan sinar matahari 27 derajat dan berakhir dengan badai liar yang diguyur hujan badai. Para penggemar tinggal tanpa berkedip. Kami menyanyikan lagu di angin dan hujan. Para pemain melakukan high-five kepada para penggemar di perbatasan dan kami semua mulai bertanya-tanya apakah kami berani percaya bahwa tim ini dapat melakukan sesuatu yang signifikan tahun ini.

Tradisi aneh gurita di atas es (dan manajer Joe Al melambai-lambaikan mereka dengan gila di atas kepalanya) tidak diragukan lagi akan dimulai lagi di Game 1 di stadion baru.

Kami sangat beruntung bahwa kami bermain di MCG, rumah sepak bola, setelah kunci pas jauh dari Punt Road Oval bertahun-tahun yang lalu. Beberapa penggemar yang lebih tua akan berada di sana melalui seluruh perjalanan itu, melalui bendera tahun enam puluhan dan tujuh puluhan dan 1980, dan kemudian tahun-tahun gurun gelap yang mengikutinya.

Apakah Richmond bermain di G atau di Oodnadatta, itu tidak terlalu penting. Ini adalah para penggemar, saudara dan saudari Tiger saya yang berdedikasi, yang diperhitungkan.

Tapi setelah mengatakan semua itu, terima kasih, Joe Louis Arena, untuk kenangan dan menjadi dasar dari semua petualangan Wings yang saya alami sejauh ini. Terima kasih telah menghormati ‘The Brown Bomber’, salah satu petinju paling legendaris yang pernah ada, dan telah menjamu saya dan putra-putra saya ketika kami dengan senang hati mengambil tempat kami di antara para pengikut Wings.

Dan sekali lagi, istirahatlah dengan tenang, John Clarke. Juru bicara terbaik Farnarkeling. Kamu akan dirindukan.