Drama Irving Nets membuat pesaing Timur lainnya terlihat stabil

Blake Griffin tidak asing dengan drama perdagangan. Dia dipindahkan dari Clippers ke Pistons pada 2018, dan musim lalu dia bermain untuk Brooklyn Nets ketika mereka mengirim James Harden ke Philadelphia dalam blockbuster Februari.

Hari-hari ini, Griffin bersama Boston Celtics, yang tampak sangat stabil jika dibandingkan dengan Nets itu.

Ini adalah waktu yang sulit tahun ini, tetapi sejauh tim ini berjalan, kami berada di tempat yang cukup bagus, kata Griffin setelah kemenangan Boston di Detroit pada Senin malam. “Tim ini sangat fokus.”

Sebagai buntut dari bom Brooklyn lainnya – Nets membubarkan duo All-Star mereka yang tersisa dari Kevin Durant dan Kyrie Irving dengan memperdagangkan Irving ke Dallas – tim teratas lainnya di Wilayah Timur dapat merasa cukup puas dengan situasi mereka. Boston memiliki rekor terbaik di NBA dan tim yang mencapai Final musim lalu. Milwaukee memiliki rekor kemenangan beruntun terlama di liga dalam delapan pertandingan.

Bahkan 76ers, yang tidak selalu menjadi gambaran ketenangan dalam beberapa tahun terakhir, telah memenangkan sembilan dari 11 pertandingan dan berada di urutan ketiga dalam konferensi, hanya tertinggal tiga pertandingan dari Celtics.

Nets meraih 16 kemenangan dalam 17 pertandingan dari akhir November hingga awal Januari, tetapi permintaan perdagangan Irving baru-baru ini – dan pemenuhannya – sekarang membuat Brooklyn menjadi ancaman yang sangat tidak pasti di Timur. Cleveland melompat ke depan Nets pada Senin malam dan menempati posisi keempat dalam konferensi tersebut.

“Saya tidak berpikir (perdagangan) mempengaruhi Boston, Milwaukee – mereka masih di atas,” kata pelatih Detroit Dwane Casey sebelum menghadapi Celtics. “Itu bisa memengaruhi Brooklyn. … Ini menarik untuk liga dan itu membuat Anda tahu bahwa apa pun bisa terjadi.

Griffin mengatakan dia sedikit terkejut kesepakatan datang begitu cepat.

“Saya pikir Dallas sudah lama ingin mendapatkannya. Sekarang mungkin terasa seperti Barat agak terbuka sekarang dan (Mavericks) mencoba melakukannya, “katanya. ”Ini bagus untuk kedua belah pihak. Kyrie ingin keluar dan tidak ingin berada di sana dan Anda tahu, semoga kedua belah pihak senang.”

Adapun mengapa tim bertabur bintang Brooklyn – yang pada satu titik termasuk Durant, Irving dan Harden – tidak mencapai potensinya, ada sejumlah penjelasan.

“Kesehatan adalah salah satunya,” kata Griffin. ”Orang-orang itu bermain seperti 16 pertandingan bersama atau semacamnya. Dan, jangan mengira potongan itu digunakan dengan cara yang benar.

Celtics pulih dari tiga kekalahan beruntun baru-baru ini dan memenangkan tiga dari empat pertandingan. Mereka mencoba menahan Milwaukee di atas Timur. Bucks adalah permainan kembali.

“Kami sangat percaya diri,” kata pria besar Milwaukee, Brook Lopez. “Kami hanya berusaha untuk bermain bersama dan terus menjadi lebih baik.”

Bucks dan Celtics telah melakukan perjalanan jauh ke postseason dalam dua tahun terakhir. Philadelphia belum mencapai Final sejak 2001.

76ers menunjukkan potensi itu musim ini ketika Joel Embiid mencetak 47 poin dalam kemenangan atas Denver akhir bulan lalu. Pelatih Doc Rivers memahami pentingnya memasuki postseason dengan istirahat dan siap.

“Jadwal Maret lebih berat, lebih karena perjalanan dan back-to-back daripada lawan,” katanya. “Lawan semua tangguh, kami tidak peduli tentang itu. Itu akan menjadi bulan yang menarik bagi kami tentang apa yang akan kami lakukan sejauh bermain pria, istirahat pria.

Celtics, Bucks, dan 76ers mungkin membuat beberapa langkah mereka sendiri sebelum batas waktu perdagangan hari Kamis, tetapi mereka tidak mungkin mengguncang daftar mereka seperti yang dilakukan Brooklyn. Nets memiliki bintang yang tidak puas dan memutuskan untuk berpisah dengannya. Boston, Milwaukee dan Philadelphia, sebaliknya, dapat menangani dari posisi yang kuat.

“Anda tahu ada banyak hal yang terjadi di NBA. Sangat mengasyikkan, menyenangkan bagi semua orang untuk menonton dan mendengarkan dan semua itu, ”kata Lopez. “Tapi jelas kami sangat bagus untuk tetap fokus, menjaga kepala kami tetap rendah dan fokus pada apa yang akan terjadi selanjutnya.”

___

Ikuti Noah Trister di https://twitter.com/noahtrister

___

AP NBA: https://apnews.com/NBA dan https://twitter.com/AP_Sports

___

Penulis AP Sports Larry Lage di Detroit dan Anne M. Peterson di Portland, Oregon, berkontribusi pada laporan ini.

MEMBAGIKAN: