Apa yang Gilbert Arenas Ingin Ja Morant Ketahui

Gilbert Arenas mengira itu adalah video lama. Tidak mungkin, pikirnya, Ja Morant bisa melakukan hal yang sama begitu cepat setelah mea culpa-nya. Tidak dengan semua yang dipertaruhkan.

“Begitu saya menyadari itu adalah hal baru, tidak ada lagi yang perlu dikatakan, “Arenas, mantan bintang Washington Wizards, berkata, menambahkan:” Fakta bahwa Anda terus ingin melakukan hal-hal yang Anda lakukan, maka Anda harus mau. lihat betapa tak terkalahkannya dirimu.”

Morant, seorang penjaga Memphis Grizzlies berusia 23 tahun, menghadapi kritik untuk kedua kalinya hanya dalam waktu dua bulan untuk video media sosial yang tampaknya menunjukkan dia bermain-main tetapi dengan ceroboh mengacungkan senjata di depan umum. NBA memverifikasi video pertama, pada bulan Maret, tetapi masih menyelidiki video kedua, yang menjadi viral akhir pekan lalu. Morant meminta maaf pada hari Selasa.

Arenas, 41, dapat memahami kekacauan Morant lebih baik daripada hampir semua orang. Pada musim 2009-10, NBA menskorsnya selama 50 pertandingan karena membawa senjata ke ruang ganti timnya dan mengolok-olok situasi dengan membuat gestur jari pada permainan saat liga masih menyelidiki. Arenas, yang telah membuat tiga tim All-Star saat itu, mengatakan dia mendapat masalah di tempat yang dia rasa nyaman – mungkin terlalu nyaman.

“Ini berbeda bagi saya karena saya tidak mendapat masalah dalam kehidupan sehari-hari saya,” kata Arenas. “Saya mendapat masalah di tempat kerja saya. Awan tak terlihat yang saya pikir telah saya hilangkan.”

Masalah Morant telah terjadi di media sosial, di mana ia memiliki jutaan pengikut, dan dengan lebih banyak lagi yang dipertaruhkan untuk kariernya dan untuk NBA Atletisnya di dunia lain telah membuatnya menjadi sorotan malam hari dengan banyak penggemar yang menjadikan jerseynya salah satu dari terlaris di liga. Morant merilis sepatu signature pertamanya dengan Nike tahun ini, dan memimpin kampanye iklan baru untuk Powerade. Dia siap menjadi salah satu bintang muda yang diandalkan NBA untuk memajukan liga setelah LeBron James dan Stephen Curry pensiun. Sekarang semua itu dalam bahaya.

Dua video. Dua permintaan maaf, masing-masing dengan Morant bersumpah untuk menjadi lebih baik.

Komisaris NBA Adam Silver menangguhkan Morant selama delapan pertandingan setelah video pertama, dan mengatakan dalam sebuah wawancara di ESPN pada hari Selasa bahwa dia “terkejut” ketika melihat yang kedua. Tidak jelas apakah Morant melanggar undang-undang, tetapi Silver, seperti yang dia lakukan pada bulan Maret, dapat menangguhkannya karena tindakan yang dianggap merugikan liga. Grizzlies, yang tersingkir dari babak playoff bulan lalu, telah menangguhkan Morant dari aktivitas tim tanpa batas waktu.

“Dia tidak hanya merugikan dirinya sendiri, tetapi juga waralaba,” kata Larry Parnell, direktur program hubungan masyarakat strategis di Universitas George Washington. “Dan saya pikir orang-orang menganggapnya lebih pribadi daripada politisi atau aktor yang berperilaku buruk.”

Dia menjelaskan alasannya: “Jika Anda seorang selebritas dan Anda membuat film dan saya tidak menyukai apa yang Anda lakukan, saya tidak terikat secara emosional dengan film Anda, tetapi saya terikat secara emosional dengan Celtics. Saya secara emosional terikat dengan Grizzlies.”

Arenas mengatakan bahwa situasinya kontras dengan Morant karena dia lebih sadar bahwa dia adalah figur publik dan bertindak sesuai dengan itu, seperti tidak memakai perhiasan mencolok di depan umum untuk menghindari perampokan. “Saya mengerti saya tidak normal,” kata Arenas.

Namun demikian, insiden senjata Arenas membayangi sisa karir NBA-nya, yang hanya bertahan dua musim lagi, sebagian karena cedera. Dia dianggap tidak dewasa.

“Saya pikir itu mempengaruhi – saya bahkan tidak ingin mengatakan warisan – nama saya,” kata Arenas, yang menjadi co-host podcast “No Chill” untuk Fubo Sports. “Itu berdampak sangat buruk. Saya mengatakannya saat itu, di mana bagian yang paling mengecewakan dari semuanya adalah saya melakukan 100 hal dengan benar. Saya melakukan satu kesalahan dan hanya itu yang diingat semua orang. Itulah yang paling menyakitimu.”

Ada kisah peringatan lain tentang atlet bintang dan senjata. Plaxico Burress secara tidak sengaja menembak dirinya sendiri pada tahun 2008 di sebuah klub malam di Manhattan kurang dari setahun setelah mencetak gol kemenangan untuk Giants di Super Bowl. Dia menghabiskan hampir dua tahun di penjara, dan karirnya tidak pernah pulih. Pada bulan Maret, dia ditanyai tentang Morant dalam sebuah wawancara di “Pertunjukan Karton.”

“Jika saya berbicara dengannya, itu hanya akan menjadi, ‘Jika Anda tidak dapat mempelajari apa pun, belajarlah dari saya,’” kata Burress. “Buat saja keputusan yang lebih baik karena Anda benar-benar tidak ingin dia memiliki label itu untuk maju, karena dia masih sangat muda. Dia memiliki kesempatan untuk menjadi wajah NBA Dia pemain yang hebat dan Anda ingin terus melihatnya, Anda tahu, dewasa sebagai pribadi karena permainannya semakin baik.

Reputasi negatif bisa jadi sulit digoyahkan, dan reaksi terhadap perilaku Morant beragam. JJ Redick, analis ESPN dan mantan pemain NBA, berpendapat, seperti banyak orang lainnya, bahwa Morant tidak boleh menghadapi hukuman berat jika dia tidak melanggar hukum. Charles Barkley, analis TNT dan mantan pemain NBA, telah menyerang Morant, mengatakan bahwa aturannya berbeda untuk tokoh masyarakat. Nike tidak menanggapi permintaan komentar, tetapi sepatu Morant tidak lagi muncul dalam pencarian namanya di nike.com. Seorang juru bicara Powerade mengatakan perusahaan “tidak memiliki pembaruan” tentang kontrak Morant.

Arenas kehilangan kesepakatan sepatunya dengan Adidas karena insiden senjatanya. Dia juga mengaku bersalah atas satu tuduhan kepemilikan senjata kejahatan dan dijatuhi hukuman 30 hari di rumah singgah. Itu terjadi lebih dari satu dekade yang lalu, tetapi Arenas telah menjadi pilihan utama saat para atlet berada dalam masalah. Namun, pada bulan November, Wizards menghormatinya dengan jersey berbingkai pada babak pertama pertandingan di “Throwback Night”.

“Kita semua membuang kata: ‘Bertanggung jawab atas tindakan Anda,’” kata Arenas. “Tapi apakah kita benar-benar membiarkan orang itu benar-benar bertanggung jawab? Ketika kita melihat: ‘Oke, dia tidak pernah menyentuh senjata lagi. Dia tidak pernah menunjukkan perilaku yang sama untuk ingin berada di sekitar senjata. Tidak pernah melihat senjata.’ Mengapa Anda terus mengingatkan dunia bahwa itulah yang dia lakukan?

“Kami ingin orang tersebut mengubah perilakunya, tetapi kami tidak ingin menerimanya saat mereka melakukannya.”